Art Space Seiko

3/5/99

“暑中見舞い”と“年賀状・クリスマスカード”

なにか単純なことで、楽しくなる私ですので、ついでにもうひとつ、わたしが面白いと思う話をします。今年の夏、はじめてアメリカ人の女性からサマー・カードといって、暑中見舞いを受け取りました。なにかアメリカのひとに日本の文化の一つを理解してもらったようで、たいへんうれしかったし、能くやったなーと思いました。

というのも、アメリカにきた二十数年まえには、日本語の情報がいまほどアメリカに届いていなくって、唯一現地の日系新聞があるくらいだった。それでものすごく日本語に飢えたような状態になり、よくよく、郵便受けまで手紙や、はがきがきてないかと往復したものです。手紙などの通信を日本から出来るだけ数多く受け取るにはどうしたらいいかと考えまして、日本にはよく手紙を出していました。そうすれば、返事が返ってくるであろうと思いました。その後、手紙を出すということが習慣のようになりました。十五六年前に日本に戻った時に、その手紙の通信の中に、わたしの作品を、暑中見舞いとクリスマス・カードとして、日本のアメリカの友人に送ることが含まれて来たのです。

現在はクリスマス・カードとはいいません、年賀状と言っています。面白いわけがあるのです。あるとき、アメリカ人の友人にクリスマス・カードを送りました。彼からの返信に貴方はキリスト教徒か？仏教徒だと思っていたのに！と書いてありました。日本人は、ときたま、私をも含めて、クリスマスがキリスト教のお祭りであることを忘れるらしい。これ以後年末のつうしんは年賀状あるいはニューイヤーズ・カードと呼ぶようにしています。しかし年賀状については、アメリカ人からも返事が返ってきますが、暑中見舞いについては、ここ十五六年一度も帰ってきたことがなかったのです。だからそのカードを受け取った時の、アメリカ人にも暑中見舞いを書かせたぞーって、興奮した気持ち忘れられません。
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